子供手当と金利

　　フランスより HAT です。改造、再改造とラジコン・カーの様に改造される管内閣。この3月末にかけて、予算関連法案をどのようにして成立させるかが鍵となっています。

　　さて、昨年度に肝いりで始まった子供手当。これも時限立法のため、関連法案が国会を通らなければ廃案となり、児童手当が復活する可能性も出てきました。

　　現金支給は経済政策として殆ど効力がないことは証明済みでありながら、これに振り回され実務を取り仕切る地方役所はたまったものではないでしょう。子供手当がどのように使われたかはこれから統計が出てくるでしょうが、日本の場合、二つの使われ方があると思います。

　　ローンがある家計はその返済に使い、ない家計は貯蓄に回す。ローン返済と貯蓄はデフレ経済下においては最も合理的な行動で、個人の行動としては全く間違っていません。しかしながら、全員でやると更にデフレに陥るといういわゆる「合成の誤謬」になりかねない行動でもあるのです。

　　逆にインフレの時に現金支給すると、早く物を買うことが合理的な行動になることから消費が刺激され、更にインフレを加速させる可能性がある。これらの理由から、現金支給が「最悪の経済政策」と言われるのである。

　　現政権は国債を発行して子供手当を支給していることから、デフレ推進政策を取っているに等しく、再度「デフレ宣言」が出されたのは至極当然とも考えられる。また、政権交代がなされた2009年後半から、八ッ場ダムをはじめとする公共事業の執行停止がなされ、必然的に国内のデフレ・ギャップ（需要と供給の差）は広がることになった。その証拠として、日本の長期金利は昨年再び1%を割り込んだのである。

　　日本の場合、政治家が金利状況を含めながら国民に説明をすることは稀である(麻生元首相は時々言ってたな）。一方、アメリカの政治家は結構金利を気にしていて、演説等でも話に出したりする。アメリカでは金利が下がると住宅ローンの借り換えをすることが一般的なので、政治家にとっても金利動向が重要なのかもしれない。

　　また、財政赤字の絶対額の大きさを論じてギリシャと同等視する識者もいるが、ここでも金利の話は余り出ない。ギリシャは金利が急上昇（国債価格は暴落）していたため、財政再建するのは当たり前の話だった。

　　今後も消費税を含めて様々な話が出てくるであろうが、金利と絡めると経済政策のとらえ方が面白くなってくる。「日本の財政は危機的状況だから、消費税を上げなければならない」という考えは至極まっとうに聞こえるが、本当だろうか？

　　1997年にも同じスローガンで政府は消費税を上げたが、結果として財政再建どころか、名目的にも実質的にも財政赤字は増えた。当時も赤字の絶対額だけが議論され、金利の話は殆どなかった。子供手当等の経済政策についても、是非金利と絡めて議論して欲しいものである。

　　　　

それでも金融不安は続く

　　フランスより HAT です。アメリカからの留学生に時々遭遇しますが、数的には大変少ないです。リーマンショック後のドル安によって、アメリカ人の購買力が低下したこともあるだろうが、やはりフランスとの仲が余り良くないことも含まれるのか。

　　サンダーバードから来たアメリカ人留学生は元々西海岸出身だったそうだが、ニューヨーク等の東海岸で仕事を探すとのこと。その理由として、やはりカルフォルニア経済の不振が挙げられるらしい。マンハッタン等は例外として、まだアメリカの不動産市況は思わしくないようである。

　　今回の問題を大きくしているのは、アメリカの住宅ローンがノンリコースローンであることだ。「ノンリコースローン」とは借入人がお金を返せなくなった時、金融機関は住宅以外の資産を差し押さえられないローンのことである。

　　「何のこっちゃ？」と思われた人がいるかもしれないが、要は借金返せなくなったら家を出て、銀行に差し出せば、それ以外の責任は問われないローンのことである。ローン残高が仮に2000万円あって、住宅価値が1000万円しかなくても、銀行は借入人に「足りない1000万円を返せ」ということはできないのである。言い換えると、アメリカでは資産価値が下がってしまうとローンを返すインセンティブがなくなり、家を明け渡す「リターン・キー」現象が巻き起こっているのである。

　　上記の例で出たローン残高2000万円、資産価値1000万円の住宅ローンは典型的な不良債権である。極論するとこの1000万円の損失を穴埋めするために、米政府は金融機関に天文学的な公的資金を注入したとも言える。

　　日本でも90年に大きなバブルがはじけたが、住宅ローンがリコースローンの形であった。アメリカとは逆でローン残高2000万円、資産価値1000万円の住宅ローンの場合、銀行が借入人に「残りの1000万円を返せ」と言えるローンなのである。この場合だと、資産価値が下がってもローンを返すインセンティブがあるため日本人は自分から家を明け渡すことはなく、ローンを返し続けたのである。

　　日本は不良債権処理に15年の年月を費やしたが、基本的に日本の銀行が抱えていた不良債権は法人向けであった。一方のアメリカは、法人と個人両方で大きな不良債権を抱えていることになる。

　　金融機関への公的資金注入により問題は終わったとする識者もあるが、民間から公的部分に不良債権が移っただけという考え方もできる。KBSの中にも将来金融機関のトップになる方がいるであろうが、米銀の二の舞は是非とも避けて頂きたいものである（苦笑）。

　　

大黒柱

　　フランスより HAT です。こちらでは手頃な価格の日本食が少ないため、ベトナム料理屋によく行きます（フランスはベトナムの旧宗主国であるため、ベトナム料理屋が結構ある）。その中でも、ベトナムのフォーに近い麺屋さんがお気に入りです。味的には「きしめん」に近く、もっと言うと「ほうとう（写真参照）」に良く似ているのかな（包丁で切って麺を作っているから）。

　　「ほうとう」は山梨の郷土料理で、武田信玄が「宝刀」、つまり刀で麺を切って作り、部下に食べさせたことから「ほうとう」という名がついたらしい。部下の栄養状態も気にしていたとは、現代のスポーツ指導者のようである。

　　さて話は変わるが、外国語を学ぶ醍醐味であり苦しみでもあるのは常に知らない単語が出てくることである。最近、大黒柱という英単語が「breadwinner」、つまり食べ物を取ってくる人ということを知り、中々面白いなと感じたものだ。ちなみにフランス語で大黒柱は、中心を示す「pilier」となるようだ。

　　武田信玄は栄養のあるものを取ってくる「breadwinner」であり、戦闘の中心に立って戦ったという点で正に大黒柱と言えよう。そんなこんなで、日本に帰ったら「ほうとう」とよく食べるベトナム麺の食べ比べをしようと思っております。

　　

外国語の普及率

　　フランスより HAT です。欧州の中には北欧やドイツのように英語が通じることの多い国もあれば、フランスみたいに余り通じない国もあります。日本もどちらかと言えば余り通じない部類に入るのでしょうが、それには歴史的な背景もあるようです。

　　

　　日本は明治維新の際、全ての学術的用語を日本語訳して導入しました。医学、経済学、物理学など、外国語を用いることなく、研究が行われるような下地を作ることにしたのです。先人達の苦悩は大変なものだったでしょうが、自然科学の分野で日本が最先端を走るきっかけになったともいえます。

　　

　　フランスも日本同様、全ての用語を自国の言語に変えた国であります。この手法を取ったのは例外的らしく、KBSのA教授によると「全て自国語でやれるのは日本とフランスだけ」とのこと。日本とフランスで英語が通じにくいのは、「使う必要がないから」とも考えられ、一長一短の様にも考えられます。

　　

　　もう一つ日仏の共通点を上げると、食べ物と美味しさと女性の美しさでしょう。かの有名なKBSのO准教授の名言に、「食べ物が美味しく、女性が美しい国は滅ばない」がありますが、そう考えると日本は大丈夫なのかなぁという気がしてきます。何の根拠もないけど。

　　

　　但し、フランスの場合は観光客が外国から勝手にやってきてくれて外貨を落とし、「質がいいから」という根拠なき理由で、ブランド品を外国人が大量に購入してくれます。マーケティングでいうと、究極の「プル戦略国家」であり、フランス人が外国語を学ぶ必要が少なく、向こうから「買わせて下さい」と頼んでくるので、しょうがなく売ってやるかという感じかな。

　　

　　日本の場合は島国ということもあり、自分から「へいお客さん、いい商品がありまっせ」と外国に売り込んでいく必要が今後もあるでしょう。日本が「プッシュ戦略国家」である以上、できるだけ多くの人が外国語を学び、外に出ていかざるを得ないはず。将来的には、日本の若者を海外に送り出す仕事に従事したいと考える今日この頃であります。

　　

　　

明るいリーダー

　　フランスより HAT です。一緒に働いた上司で今でも連絡を取っている人達がいるのですが、彼らには幾つかの共通項があることに最近気づきました。

　　①基本的に明るい、②否定的なことを言わない、③責任転嫁しない。難しい局面でも、「何とかなるさ」と笑顔でいってくれる人であれば、もう一度やってみようと思うもので、これらの定量化できない要素がトップ・マネジメントになっていく人達には必要なのかもしれません。

　　現在の日本の首相は色々言われていますが、話す内容から否定的な単語を省くと支持率が上がるのではないかとひそかに思っています。「最小不幸社会」を「最大幸福社会」にするだけでも、受け取り方は変わるものです。

　　元英国首相のサッチャーが、「金持ちを貧乏にしても、貧乏な人が金持ちになるわけではない」と言ったのは有名な話です。日本の首相も、「幸福な人を不幸にしても、不幸な人が幸福になるわけではない」と言って、「皆で幸せになろうぜ」ぐらいの明るさが欲しいものです。

　　これからリーダーになる皆さんは是非、今のまま明るいトップになって下さい。

　　

行列の意味

　　フランスより HAT です。こちらの寮では契約期限前に退去する場合、1ヵ月前にその旨郵送で書類を送らなければなりません。書留にする必要があったので、学校近くの郵便局にいったところ何と大混雑。

　　行列の作り方は国や地域によって、違うのだなと改めて感じました。出身地の大阪では行列を見ることが殆どなかったが、東京では色んなところで行列に遭遇します。東京ではラーメンやドーナツに1時間以上待つ人もいますが、大阪では余りありません。

　　中国の上海に行った時、電車の前に並んでいても最後にはぐちゃぐちゃになって、列の意味がないなと思ったものです。

　　今日行ったフランスの郵便局では、日本と同様に貯金や郵便、保険などのサービスがあり、窓口もそれぞれ別れていました。困ったのは、誰がどこの列に並んでいるのか分からず、スタッフに聞いたらあっさり一番最初に処理されて、何のための列なんだと不思議に思ったものです。

　　今日は殆ど時間がかからなかったものの、一般的にフランスでは列で待たされることが多くあります。スーパーや銀行などでも恐ろしく非効率な手法が取られており、慣れているはずのフランス人でも疲れている局面を目にします。最近、列に慣れてきたのは自分が親仏家になった証拠なのか、こちらでの滞在が残り1ヵ月になったからなのかはまだ分からないのであります。

　　

言葉以外の伝達手段

　　
　　フランスより HAT です。「高コンテクストと低コンテクスト」、皆さんもお聞きになった言葉と思いますが、こちらの授業ではこれがしょっちゅう出てきます。組織、マーケティング、戦略とあらゆる授業で取り上げられるのはフランスが大陸国家であり、他文化理解が必要な歴史をたどったからでありましょうか。

　　前職の研修でもこの概念が何度も出てきたのは、様々な文化を持つ人達がいたことの裏返しかと最近は思っています。アメリカではハグ（軽く抱き合う仕草）は親しい間柄で挨拶ですが、これを日本で異性にするとセクハラ扱いになることもあり、「コンテクスト」を知ることは結構重要なことかもしれません。

　　日本は「高コンテクスト」の典型であり、言葉以外の動作がコミュニケーションの重要な部分を占める社会であります。新人研修の時に教わるお辞儀の仕方（15度、30度、45度）やタクシーの座席、エレベーターのポジション等は「高コンテクスト」の象徴でありましょう。フランスはどちらかと言えば「低コンテクスト」に属しており、議論好きで、時折対立を楽しんでいるのではないかというくらい言葉のやり取りを交わす社会であります。

　　例外と考えられるのは男女交際の始まり方で、日本では「付き合ってくれ」の言葉がカップル誕生の条件とされることもあり、これは「高コンテクスト」とは相反する文化であります（はっきり言葉にしているから）。

　　一方、フランスの場合、挨拶で頬を二回くっつけることが一般的です（男性から女性に行くことが礼儀だが、時々男同士でもやっている）。 好意を持っている相手とは唇に近いところで頬がくっつくので、徐々に距離を詰めていき、「カップル誕生！」となることが多いらしい（詰将棋みたいだ）。

　　ここでは「付き合ってくれ」という言葉はない場合が殆どで、英語でもフランス語でもこれに該当する表現はないんじゃないかな（間違ってたらごめんなさい、その代り「愛してるよ」と一日何回も言うな）。この事実も「低コンテクスト」とは矛盾しており、ひとくくりに「コンテクスト」で社会をまとめるのは困難であります。

　　フランスは時に「愛の国」と呼ばれ、キャンパス内でも愛が誕生したり崩壊する場面が見られます。日本の男性陣も愛している人には言葉と花束を贈りましょう（低コンテクストと高コンテクストの融合）。　　
　　

アジアカップ

　　フランスより HAT です。今月開催予定のサッカーアジアカップの観戦のため、カタールへ行く予定にしています。

　　選択肢として、準々決勝か準決勝のどちらかを見に行くプランがあるのですが、なかなか悩ましいところであります。というのも、準々決勝であれば日本代表戦がほぼ間違いなく見られるのですが、準決勝だと分からなくなります。

　　優勝候補といわれた日本代表は1996年大会で、「80%の力で優勝」というふざけたセリフを監督が吐き、準々決勝で対戦したクウェートにカウンター二発で沈められた苦い過去があります。この大会はアジア一を決めるというだけではなく、コンフェデレーションカップへの出場権がかかるだけに是非頑張ってほしいものであります。

　　1993年にテレビで実況中継をみていた「ドーハの悲劇」から18年。今後の日本代表にとって大きな戦いが始まろうとしているのであります。


　　

日本マニア

　　フランスより HAT です。外国にいると「日本マニア」と呼ばれる人達に時折遭遇しますが、フランスではその確率が高いような気がします。

　　彼らの典型的な質問は、「なぜ豊臣秀吉が将軍になれなかったか？」であり、かれこれ4回くらい聞いたような気がするなあ。日本史に詳しい外国人の中では織田信長（写真参照）が人気で、その理由として、天皇制に従わなかった点があるようだ。

　　日本の歴史的人物で天下を取ったり、政変を起こした人達は基本的に天皇制を重んじているようだ。その例として、将軍になったり、太政官政府（明治政府）を作ったりするなどして、天皇の名の下で権力を掌握するのが一般的である。 戦後のGHQでさえそうだった。

　　織田信長は当時の天皇から将軍就任の要請を受けていたようだが、これを断り自らの手で新しい政治制度を作ろうと試みていたようである。日本史においてこの行動は例外的であり、「なんで俺が天皇に従わないといけないんだ」という考え方が斬新で海外でも人気のようである。

　　ビジネスの世界でも既存の考えを否定するリーダーは人気があり、普通の企業ではあり得ないような資金調達が可能なソフトバンクは経営者はその典型か？但し、ライブドアの例もあるのでやり方を良く考えないといけないのかもしれない。

　　現在は戦国時代と違って、新しい考え方やビジネスを導入しても法律や制度が追い付いていないとうまくいかない場合も往々にしてある。そこはやはりバランスなのだろうか。
　　

牛丼とバゲット

　　フランスより HAT です。昨日、イスラエルから帰ってきました。ファラエルというユダヤ料理が美味しかったです（日本にもあるか帰ったら探してみよう）。

　　さて、フランス人にとってのパンは日本人の米に対する認識に近いような気がします。写真のような50センチくらいのバゲットがどこでも1ユーロくらいで売られています。店によっては紙に包まずそのまま渡されることもあるので、手で握って手で食べる寿司の感覚に近いのかな（全然違うか？）。

　　さて、こちらの授業で「Business Economics」という授業があり、これが一番難しかったのだが、とても面白かった。「バゲットの値段がなぜ1ユーロなのか？」という問題に対して、経済学における弾力性を用いて解答するケースがあった。

　　これは「牛丼の値段がなぜ280円なのか？」という問題に近くて、解答としては「280円まで牛丼は弾力的であり（価格を下げれば需要が増える）、それ以下になると非弾力的になるから（価格を下げてもそれ程需要が増えない）」という感じ。

　　フランスのバゲットも1.5ユーロから1ユーロまで値段を下げたら需要が増えるのだろうが、0.5ユーロまで下げても1ユーロの時とそれ程需要が変わらないと市場が判断しているからこの値段に落ち着いたと経済学は考えるようである。

　　牛丼屋の経営陣が弾力性を基に280円という値段設定にしたかどうかは不明だが、日々の業務から経験則的に弾力性を感じてこの価格にしたのかもしれない。そんなこんなでとても牛丼が食べたくなるお話でした。日本に居た時には絶対食べなかったのになぁ。